Tính đến cuối năm 2015 toàn tỉnh Thừa Thiên Huế đã có 20 xã/104 xã đạt chuẩn nông thôn mới (đạt tỷ lệ 19,2%). Ngoài ra còn có 29 xã khác đã đạt tiêu chí 11- Tỷ lệ hộ nghèo theo chuẩn nghèo cũ. Như vậy toàn tỉnh đã có 49/104 xã đạt tiêu chí số 11. Tỷ lệ hộ nghèo bình quân vùng nông thôn toàn tỉnh là khoảng 6%. Đây là một trong những thành tích quan trọng của giai đoạn 2011-2015 do tiêu chí 11- Tỷ lệ Hộ nghèo trong Bộ tiêu chí Quốc gia là một trong những tiêu chí quan trọng nhất, cũng là tiêu chí khó nhất của các địa phương trong thực hiện Chương trình MTQG xây dựng nông thôn mới.
Tuy nhiên, theo số liệu mới nhất của Sở Lao động, Thương binh và Xã hội, tính theo chuẩn nghèo mới được áp dụng từ năm 2016, (theo đó riêng về thu nhập 700.000 đồng/người/tháng ở khu vực nông thôn), tỉ lệ hộ nghèo bình quân của vùng nông thôn toàn tỉnh đã tăng lêm mức 12,05%, tăng gần gấp hai lần so trước đây Chiếu theo quy định về tỉ lệ hộ nghèo mới theo cách tính mới này, nhiều xã đã đạt tiêu chí số 11 – Tỷ lệ hộ nghèo trong giai đoạn 2011-2015 sẽ trở về lại hiện trạng “ chưa đạt”, thâm chí một số đã xã đạt danh hiệu nông thôn mới trong giai đoạn 2011-2015 không còn đáp ứng được tiêu chí này như Lộc Điền, Vinh Hưng (huyện Phú Lộc) hay Hương Lộc (huyện Nam Đông),..
Mặt khác, kế hoạch Chương trình MTQG xây dựng nông thôn mới giai đoạn 2016-2020 của tỉnh Thừa Thiên Huế đề ra với mục tiêu song song với việc giữ vững danh hiệu xã đạt chuẩn nông thôn mới đối với các xã đã đạt chuẩn giai đoạn 2011-2015,phấn đấu mỗi năm tăng thêm 7-10 xã đạt chuẩn để đến năm 2020 đạt tỷ lệ 50-60% số xã đạt chuẩn.Đây thật sự là thách thức lớn của tỉnh Thừa Thiên Huế.
Và đây cũng là khó khăn thách thức chung của hiều địa phương cả nước. Về vấn đề này, ông Trần Thanh Nam, Thứ trưởng Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn, Phó Trưởng Ban chỉ đạo Chương trình mục tiêu quốc gia xây dựng nông thôn mới cho rằng “ Chương trình nông thôn mới không phải chỉ dừng lại ở năm 2015 hay năm 2020 mà sẽ tiếp tục được thực hiện lâu dài, vì lợi ích của người dân nông thôn. Không chỉ có chỉ tiêu về giảm nghèo mà các tiêu chí, chỉ tiêu nông thôn mới khác cũng sẽ có bước điều chỉnh tùy thuộc vào nhu cầu của xã hội và chúng ta phải thực hiện. Đó là thách thức, nhưng cũng là mục đích để tất cả phải phấn đấu”,
Vẫn theo ông Nam, tới hết năm 2020, cả nước sẽ tiếp tục đánh giá lại việc xây dựng nông thôn mới. Nếu các xã không phấn đấu giảm hộ nghèo theo tiêu chuẩn mới hay không giữ được tiêu chuẩn của các tiêu chí khác thì sẽ không được công nhận là xã nông thôn mới nữa. đây là thách thức của các xã đã đạt tiêu chuẩn nông thôn mới hay các xã trên cả nước nói chung trong nỗ lực giảm nghèo. Đó cũng là mục tiêu lâu dài của Chương trình MTQG xây dựng nông thôn mới.